Les différences entre le TOEFL et l'IELTS
Sommaire
Tu as pour projet de poursuivre tes études à l’étranger dans un pays anglophone ? Bonne idée — bon nombre d’étudiants y succombent chaque année.
Si tu prévois de t’inscrire dans une université et que l’anglais n’est pas ta langue maternelle, on te demandera probablement un test standardisé du type TOEFL ou IELTS. Mais voilà, tu ne sais pas lequel choisir. Et comme ces tests coûtent quelques euros, tu ne vas certainement pas passer les deux juste pour le plaisir !
Petite parenthèse pour ceux qui ne sont plus étudiants : pensez au TOEIC, un sacré plus pour le monde professionnel d’aujourd’hui. Parenthèse fermée, passons aux différences.
TOEFL et IELTS : qu’est-ce que ça signifie ?
Commençons par le début. Que signifient ces deux acronymes ?
- TOEFL = Test Of English as a Foreign Language (test d’anglais en tant que langue étrangère)
- IELTS = International English Language Testing System (système international de test de la langue anglaise)
Ce sont tous les deux des tests pour évaluer ton niveau d’anglais. Jusque-là tu avais compris, mais LA question que tu te poses, c’est : lequel choisir ?
C’est un peu comme si on te demandait de choisir entre vin rouge et vin blanc. Tu vois l’idée ?
Les similitudes entre TOEFL et IELTS
Avant de parler des différences, voyons ce que ces deux tests ont en commun.
Le TOEFL et l’IELTS évaluent ton niveau sur quatre compétences :
- Reading = compréhension écrite
- Listening = compréhension orale
- Writing = expression écrite
- Speaking = expression orale
Les deux tests sont payants (eh oui, sinon ce serait trop facile !) : compte environ 220 euros pour le TOEFL et 215 euros pour l’IELTS. Autant dire que ça se vaut.
En français, on dit “passer un test d’anglais”. En anglais : “to take an English test” ou “to sit an exam” (plus britannique).
Les différences entre TOEFL et IELTS
Ce que tout étudiant veut savoir, c’est les différences — et pourquoi pas, lequel est le plus facile (ne nie pas !).
L’épreuve orale : la grande différence
Si les deux tests sont similaires dans leur façon de t’évaluer, une différence de taille pourrait peser dans la balance.
Pour la partie orale, l’IELTS te met face à un vrai examinateur qui juge ta capacité à t’exprimer en direct. C’est un échange, une conversation. En anglais : “a face-to-face interview”.
En revanche, la partie orale du TOEFL consiste à répondre à six questions via ton microphone. Le tout est envoyé à un examinateur qui te note ensuite. En anglais : “a recorded response”.
Si tu es plutôt à l’aise en face-à-face, l’IELTS te conviendra mieux. Si tu stresses devant un examinateur, le TOEFL peut être plus confortable.
Le système de notation
- L’IELTS note entre 0 et 9 (avec des demi-points possibles). Chaque section reçoit une note, et ta note finale est une moyenne. En anglais : “band score”.
- Le TOEFL note chaque section sur 30, pour un total de 120 points.
Anglais américain vs anglais britannique
Voici LA différence qui devrait t’aider à choisir :
Le TOEFL est géré par ETS (Educational Testing Service), une organisation américaine. Il utilise donc l’anglais américain comme langue d’examen.
L’IELTS est géré par des organisations britanniques et australiennes. Il utilise l’anglais britannique.
Pourquoi c’est important ? Parce que l’accent, l’orthographe et certaines expressions varient selon l’anglais utilisé.
Par exemple :
- Color (US) vs Colour (UK)
- Apartment (US) vs Flat (UK)
- Elevator (US) vs Lift (UK)
Comment choisir entre TOEFL et IELTS ?
En résumé, le choix est assez logique :
- Tu vises une université au Royaume-Uni, en Australie ou en Nouvelle-Zélande ? Passe l’IELTS.
- Tu vises une université aux États-Unis ou au Canada ? Passe le TOEFL.
Bien sûr, de plus en plus d’universités acceptent les deux tests. Mais dans le doute, vérifie les exigences de l’université visée avant de t’inscrire.
Tableau récapitulatif
| TOEFL | IELTS | |
|---|---|---|
| Géré par | ETS (USA) | British Council / IDP (UK/Australie) |
| Type d’anglais | Américain | Britannique |
| Oral | Via microphone | Face à un examinateur |
| Notation | Sur 120 | De 0 à 9 |
| Prix | ~220 euros | ~215 euros |
| Durée | ~3h | ~2h45 |
| Idéal pour | USA, Canada | UK, Australie, NZ |
En français, on dit “s’inscrire à un examen”. En anglais : “to register for an exam” ou “to sign up for a test”.
Quel que soit ton choix, prépare-toi bien et entraîne-toi avec des tests blancs (practice tests). C’est le meilleur moyen de réussir !
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
Quelle est la principale différence entre le TOEFL et l'IELTS ?
TOEFL ou IELTS : lequel est le plus facile ?
Combien coûtent le TOEFL et l'IELTS ?
Quelle est la différence entre le TOEFL, l'IELTS et le TOEIC ?
À propos de l'auteur
Blog d'apprentissage de l'anglais pour francophones — vocabulaire, grammaire, expressions et conseils depuis 2012.