Le present simple en anglais : formation, règles et exercices

I drink coffee every morning. She speaks three languages. The train leaves at 9am.

Trois phrases au present simple. Le temps le plus utilisé en anglais, celui que tu emploieras dans la majorité de tes conversations. Et pourtant, les francophones font des erreurs dessus à répétition.

Pas parce que c’est compliqué — c’est même le temps le plus simple à former. Mais parce que le français et l’anglais ne découpent pas le présent de la même manière.

La formation du present simple

La bonne nouvelle : c’est le temps le plus facile à conjuguer en anglais.

Règle de base : Sujet + verbe (forme de base)

Tu vois le schéma ? Une seule personne change : la 3e du singulier (he, she, it), qui prend un -s.

En français, tu conjugues à chaque personne : je travaille, tu travailles, il travaille, nous travaillons, vous travaillez, ils travaillent — six formes différentes. En anglais, il n’y en a que deux : work et works. Largement plus simple.

La règle du -s à la 3e personne

C’est LA règle à retenir. Elle paraît évidente, mais c’est l’erreur n°1 des francophones à l’oral.

Cas général : on ajoute -s He eats, she reads, it costs

Verbes en -sh, -ch, -s, -x, -o : on ajoute -es She watches, he goes, it crashes, she fixes, he pushes

Verbes en consonne + y : le y devient -ies He studies, she carries, it flies

Verbes en voyelle + y : on ajoute simplement -s She plays, he enjoys, it stays

Cas particulier : have → has I have a car. → She has a car.

Un truc pour ne pas oublier le -s : pense à la phrase “He always drinkS coffee”. Le S est toujours là avec he, she, it.

Les questions au present simple : do et does

En français, tu peux poser une question juste en changeant l’intonation : “Tu parles anglais ?”

En anglais, il faut un auxiliaire : do (ou does à la 3e personne).

Structure : Do/Does + sujet + verbe (base) ?

Point important : avec does, le verbe principal perd son -s. C’est does qui porte la marque de la 3e personne.

• Does she speak English? ✓
• Does she speaks English? ✗

C’est logique : le -s ne peut pas être à deux endroits en même temps.

Les questions avec mots interrogatifs

Même structure, on ajoute juste le mot interrogatif devant :

• What do you do? — Tu fais quoi (dans la vie) ?
• Where does he live? — Il habite où ?
• How often do they travel? — Ils voyagent à quelle fréquence ?
• Why does she study English? — Pourquoi elle étudie l’anglais ?

Exception : quand le mot interrogatif est le sujet, on n’utilise pas do/does :

• Who speaks English here? — Qui parle anglais ici ?
• What happens next? — Qu’est-ce qui se passe ensuite ?

La négation au present simple

Structure : Sujet + do/does + not + verbe (base)

Même règle qu’avec les questions : le verbe principal perd son -s avec doesn’t.

• She doesn’t like coffee. ✓
• She doesn’t likes coffee. ✗

À l’oral et dans les textes informels, on utilise toujours les contractions : don’t et doesn’t. Les formes longues (do not, does not) sont réservées à l’écrit formel ou pour insister.

Quand utiliser le present simple

1. Les habitudes et routines

I wake up at 7am every day. She goes to the gym three times a week. They eat out on Fridays.

En français, c’est pareil : “Je me lève à 7h tous les jours.” Pas de surprise ici.

2. Les vérités générales et faits scientifiques

Water boils at 100°C. The Earth revolves around the Sun. Cats sleep 16 hours a day.

Des faits vrais tout le temps, pas liés à un moment précis.

3. Les états et situations permanentes

She lives in London. He works for Google. I speak French and English.

Ce ne sont pas des actions en cours — ce sont des états. D’où le present simple, pas le continuous.

4. Les horaires et programmes fixes

The film starts at 8pm. The shop opens at 9am. The flight departs at 6:30.

Même si on parle du futur, on utilise le present simple pour les horaires établis.

5. Les instructions et commentaires sportifs

You take the first left, then go straight. (direction) Mbappé passes to Griezmann, Griezmann shoots! (commentaire sportif)

Les adverbes de fréquence

Les adverbes de fréquence sont les meilleurs amis du present simple. Ils indiquent à quelle fréquence quelque chose se produit.

Placement : l’adverbe de fréquence se place avant le verbe principal, mais après le verbe be.

• I always eat breakfast. (avant le verbe)
• She is always late. (après be)

En français, l’adverbe est plus mobile dans la phrase. En anglais, la place est fixe. C’est un point à surveiller.

Autres marqueurs de fréquence (en fin de phrase) : every day, every week, once a week, twice a month, three times a year, on Mondays, in the morning

Present simple vs present continuous : la confusion classique

C’est la différence n°1 à maîtriser. En français, “je mange” couvre les deux cas. En anglais, non.

Le test : si tu peux ajouter “en ce moment” ou “là, maintenant”, c’est du present continuous. Si tu peux ajouter “d’habitude” ou “en général”, c’est du present simple.

Le present simple avec le verbe BE

Le verbe be (être) est spécial : il ne suit pas les règles normales du present simple.

Pas besoin de do/does pour les questions et négations avec be :

• Are you tired? (pas Do you be tired?)
• She isn’t happy. (pas She doesn’t be happy.)

Exercices pratiques

Teste-toi. Complète avec la bonne forme du present simple.

Exercice 1 — Conjugue le verbe entre parenthèses

1. She ______ (go) to work by bus.
2. They ______ (not / like) spicy food.
3. ______ you ______ (speak) Italian?
4. He ______ (study) English every evening.
5. The museum ______ (close) at 6pm.
6. I ______ (not / understand) this exercise.
7. ______ she ______ (have) a car?
8. We always ______ (eat) lunch at noon.
9. My brother ______ (play) guitar really well.
10. ______ it ______ (rain) a lot in London?

Réponses :

1. goes
2. don’t like
3. Do … speak
4. studies
5. closes
6. don’t understand
7. Does … have
8. eat
9. plays
10. Does … rain

Exercice 2 — Corrige les erreurs

1. She don’t like chocolate.
2. Does he speaks French?
3. I am go to school every day.
4. He have two sisters.
5. They doesn’t work on Sundays.

Réponses :

1. She doesn’t like chocolate.
2. Does he speak French?
3. I go to school every day.
4. He has two sisters.
5. They don’t work on Sundays.

Exercice 3 — Present simple ou present continuous ?

1. Look! It ______ (rain).
2. It ______ (rain) a lot in November.
3. She ______ (read) a book right now.
4. She ______ (read) before bed every night.
5. I ______ (work) from home today.
6. I usually ______ (work) from the office.

Réponses :

1. is raining (en cours)
2. rains (habitude)
3. is reading (en cours)
4. reads (habitude)
5. am working (temporaire, aujourd’hui)
6. work (habitude)

Ce qu’il faut retenir

Le present simple, c’est le temps des habitudes, des faits et des vérités. Sa formation est la plus simple de la conjugaison anglaise — un seul piège : le -s à la 3e personne.

Les questions passent par do/does, les négations par don’t/doesn’t. Et quand tu utilises does ou doesn’t, le verbe principal retrouve sa forme de base (sans -s).

Dernier conseil : ne traduis pas le présent français automatiquement par du present simple. Si l’action se passe au moment où tu parles, c’est du present continuous. Cette distinction n’existe pas en français, et c’est pour ça qu’elle demande un temps d’adaptation.

Pour aller plus loin

• Le present continuous en anglais — Quand utiliser be + V-ing au lieu du present simple.
• Le past simple (prétérit) en anglais — Formation et emploi du passé simple anglais.
• Tableau de conjugaison anglaise — Tous les temps anglais résumés en un seul tableau.
• Cambridge Dictionary — Present Simple — Référence complète avec exemples natifs.
• Conjugaison anglaise — toutes nos ressources sur ce theme
• Le futur en anglais : will ou
• Comprendre et utiliser le present perfect en anglais