Il est souvent difficile de faire la différence entre le past simple (ou le prétérit en français) et le present perfect en anglais.
C’est ce que nous allons voir dans ce cours.
Avant de commencer, il est important de savoir que le present perfect n’est PAS le passé composé !!! Il est vrai que l’on peut parfois traduire le present perfect par le passé composé, mais ce n’est pas toujours le cas. Le present perfect c’est le present perfect et le passé composé c’est le passé composé ! De même pour le prétérit (ou past simple) et le passé simple français.
Posons-nous les bonnes questions :
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Quand utilise-t-on le past simple (prétérit) ?
On utilise le prétérit lors d’une action passée et datée, une action qui a eu lieue dans le passé, mais qui est finie au moment où l’on parle.
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Quand utilise-t-on le present perfect ?
On utilise le present perfect lorsque l’on parle d’une action passée qui a un lien avec le présent, c’est-à-dire, qui est encore vraie au moment où l’on parle ou qui a des répercussions sur le présent.
Voici des questions que l’on peut se poser pour nous aider à différencier le prétérit du present perfect :
C’est une action passée qui a des répercussion sur le présent ou non?
- On utilise le present perfect lorsqu’une action est finie, mais a une répercussion sur le présent
I have lost my keys
J’ai perdu mes clés et du coup (répercussion), je ne peux pas rentrer chez moi.
L’action passée c’est que j’ai perdu mes clés. La répercussion sur le présent, c’est que du au fait que j’ai perdu mes clés, je ne peux plus rentrer chez moi.
- On utilise le past simple (prétérit) lorsqu’une action est finie et n’a aucune répercussion sur le présent.
I lost my keys
Ici, on peut raconter à un ami que l’on a perdu nos clés, par exemple, le week-end dernier. C’était terrible, car je n’ai pas pu rentrer chez moi. Mais c’est une action passée qui est finie, car aujourd’hui j’ai de nouvelles clés, et j’ai depuis pu rentrer chez moi.
Est-ce que le moment de l’action est précisé ou pas?
- On utilise le present perfect lorsque l’on ne précise pas quand a eu lieue l’action
I have already been to London.
Ici on informe que l’on est déjà allé à Londres dans notre vie. On ne précise pas quand exactement, donc dans ce cas on utilise le present perfect.
On pourrait aussi sous-entendre que depuis que je suis né à aujourd’hui, je suis déjà allé à Londres.
- On utilise le past simple (prétérit) lorsque le moment de l’action est précisé
I went to London last year.
Ici on précise que l’année dernière (last year) je suis allé à Londres. Dans ce cas, on utilise le prétérit.
Voici des indices temporels qui permettent systématiquement de savoir quand utiliser le prétérit :
Last year/month/week/Sunday… I went to London last week
5 years ago, 10 minutes ago, 3 days ago,… I went to London 5 years ago
In 1998, in 2006… I went to London in 1998
When… I went to London when I was young
Yesterday… I went to London Yesterday
Voici d’autres indices temporels permettant de savoir quand utiliser le present perfect :
just : I have just called him – Je viens juste de l’appeler
already : I have already been to Washington – Je suis déjà allé à Washington
ever : Have you ever visited China?
never
(not) yet
Lately/recently (Récemment, dernièrement) : Have you seen Ruth’s hair lately? It’s bright green!
so far (Jusqu’ici) : So far I have had ten replies to the invitations I sent out.
until now / till now (Jusqu’à présent) : Nobody called me about the advert until now.
up to now (Jusqu’à présent)
again
Attention : Lorsque l’on emploie par exemple Today (aujourd’hui) on emploie le présent perfect. Par exemple, I have seen Wendy today (J’ai vu Wendy aujourd’hui). Car la journée n’est pas encore finie. De même pour this week, this month, this year,…
Contrairement à yesterday, last week,… où l’action est maintenant terminée.
On pourrait alors se poser une autre question :
Est-ce que la période dans laquelle on parle est finie ou pas?
- On utilise le present perfect, lorsque la période dans laquelle on parle n’est pas encore terminée
I have seen three movies this week – J’ai vu 3 films cette semaine
I have been sick for about 2 weeks – Je suis malade depuis environ 2 semaines / Ça fait environ 2 semaines que je suis malade
Ici avec le marqueur temporel this week, on exprime que cette semaine on a vu 3 films sauf que la semaine dont on parle n’est pas encore terminée, on est en plein dedans. Du coup, on utilise le present perfect.
On utilise le prétérit lorsque la période dans laquelle on parle est terminée.
I saw 3 films last week
I was sick for 2 weeks – J’étais malade pendant 2 semaines
Dans cet exemple, avec le marqueur temporel last week, on exprime un fait qui s’est déroulé dans le passé et qui est maintenant fini. Donc on utilise le prétérit.
L’information est elle ancienne ou récente?
- On utilise le present perfect lorsque l’information est récente, lorsqu’elle vient juste de se produire
I have bought a new car – J’ai acheté une nouvelle voiture (sous-entendu récemment)
Ici l’information est récente. On aurait pu dire : I have just bought a new car – I have bought a new car again,…
- On utilise le prétérit lorsque l’information est ancienne
I bought a new car – J’ai acheté une nouvelle voiture dans le passé, l’année dernière, hier, quand j’étais jeune…
On aurait pu dire I bought a new car last year – I bought a new car when I was young,…
Voulez-vous exprimer un événement quelconque dans le passé ou exprimer le nombre de fois que cet événement a eu lieu à ce jour?
- On utilise le present perfect lorsque l’on veut exprimer le nombre de fois à ce jour qu’a eu lieu un événement.
Have you ever been to Paris? I have been to paris twice. – Es-tu déja allé à Paris? Je suis allé à Paris 2 fois.
Dans cette phrase, on peut sous-entendre que jusqu’à aujourd’hui dans ma vie, je suis allé à Paris 2 fois.
- On utilise le past simple (prétérit) lorsque l’on veut exprimer un événement quelconque dans le passé.
I went to paris when I was young
Note : Si l’on utilise le prétérit pour exprimer un événement qui s’est produit un certain nombre de fois :
– il faut que l’on raconte un moment précis par exemple : In 1998, I went to Disneyland twice. En 1998, je suis allé à Disneyland 2 fois.
– ou que l’on parle d’une personne décédée : My grandmother went to paris twice – sous-entendus, de son vivant ma grand-mère est allée à Paris 2 fois.
For et Since
- On utilise le present perfect avec for et since lorsque l’événement que l’on raconte n’est pas encore fini
I have worked here for 2 years
Ici on veut dire que l’on a travaillé ici depuis 2 ans et qu’aujourd’hui on y travaille encore.
- On utilise le prétérit avec for et since lorsque l’événement que l’on raconte est terminé
I worked here for 2 years
Ici on veut dire que l’on y a travaillé pendant 2 ans, mais ça peut être il y a 4 ans comme ça peut-être il y a 10 ans et aujourd’hui on y travaille plus.
Récapitulation :
- On utilise le présent perfect lorsqu’un évènement a eu lieu dans le passé et qui n’est toujours pas fini ou qui est toujours vrai dans le présent ou encore une action passée qui est finie, mais qui a des répercussions sur le présent.
- On utilise le past simple lorsqu’un évènement a eu lieu dans le passé, s’est terminé dans le passé et n’a aucun lien avec le présent.
Merci pour cette explication, j’ai enfin compris la différence. J’adore votre site. Merci merci
Moi aussi ????????????????
Merci. Par contre, est ce qu’il y aurait des exercices? 🙁
Ce n’est pas prévu, mais ça peut se faire…
ca serai bien qu’ il y ai des exercices.
Thank you Enrico !! J’ai trop aimé ton article « comme d’habitude » …..Ah!!! Si seulement tu étais mon prof au lycée :/ Mais comme meme …Your articles are so useful for me !! 🙂 ….Merci une autre fois 😉
You’re welcome Hadjer, content que ça ait pu t’aider 😉
I have seen three movies this week – J’ai vu 3 films ce week-end
Ce n’est pas plutôt « cette semaine » ?
Sinon si on est lundi et qu’on raconte ce qu’on a fait le week-end ça serait I saw three movies last week-end si j’ai bien compris ?
On retrouve ces deux temps dans un récit non ?
Si! cette plutôt cette semaine 😉 J’ai écrit trop vite :p
Et si on est Lundi on utilisera le preterit pour raconter son week-end, tu a parfaitement compris!!! 😉
Ah d’accord…et je suppose que le « nombre de fois que cet événement a eu lieu à ce jour (present perfect) » c’est un peu une sorte de bilan (j’ai retenu ce mot dans mes anciens cours).
On peut en effet dire que c’est une sorte de bilan : « donc voilà aujourd’hui à 30 ans, je suis déjà allé 4 fois à Londres. »
Merci beaucoup pour ce cours fort bien construit!
Les bases, encore les bases, merci de nous les faire revoir (ou découvrir pour d’autres).
Ça fait toujours du bien de revoir les bases en effet. Content que ça t’ai plus 😉
Hello ! Je voudrais juste savoir » I have been » veut dire j’ai été ou bien Je suis comme dans votre exemple? Thanks !
Bonjour Kamel,
Je suppose que ta question est plutôt : est que « I have been veut dire » « j’ai été » ou « je suis allé« . Pour ma part je pense que l’on peut dire les deux.
I have already been to London : « j’ai déjà été à Londres » ; « Je suis déjà allé à Londres ».
Je pense que la question qu’il faut se poser est plutôt : quelle la différence entre « I have been » et « I have gone » :
– I have been to London > Je suis allé à Londres ou j’ai été à Londres (mais au moment où je parle, je suis revenu de Londres.)
– I have gone to London > Je suis allé Londres (et au moment où je parle, je suis encore à Londres)
De plus, vous dite que on ne précise pas le moment de l’action. Mais en utilisant For et since on peut préciser le moment de l’action, par exemple » I have lived in London since 2003″ donc une précision du moment de l’action n’est pas toujours égale à une non utilisation du present perfect?
( C’est simplement une question 🙂 )
En fait, concernant SINCE (depuis), on peut dire que c’est une exception car lorsque l’on dit DEPUIS un évènement, une date,… c’est toujours depuis cet évènement, cette date,… jusqu’à maintenant. Il y a donc un lien avec le présent => Present perfect 😉
je le trouve super bien et merci beaucoup
Merci beaucoup votre cours m’a tellement aidée 🙂 est ce qu’il y a un cours dans lequel vous expliquez la différence entre le present et le past pefect?
J’aime beaucoup ce site
genial merci beaucoup c tres gentil a vous
Merci, je viens de découvrir votre site et j’ai trouver les éléments clairs pour expliquer cette notion à des étudiants en classe d’anglais de base! je cite votre site web!
Superbe!
Merci beaucoup
Question « bête » ou pas, mais finalement si je suis avec mes amis et que l’un d’eux fait une grimace derrière moi par exemple, au lieu de dire « i saw you » je vais dire « i’ve seen you » ?
Je sais pas si vous me suivez mais en gros j’aimerai savoir si l’on doit utiliser le présent perfect à chaque moment où il se passe une action dans la journée et si l’on doit à chaque fois utiliser ever, already ..
PS: l’exemple n’est pas forcément bon.
Merci pour l’explication, c’est vraiment limpide maintenant.
Merci, j’ai enfin compris CLAIREMENT la différence, quand employé l’un ou l’autre.
Au bout de 8ans de cours d’anglais… so thank you !
quel est la difference entre present perfect et le present